Το βραστό νερό μειώνει σχεδόν το 90% των μικροπλαστικών

Νέα έρευνα διαπίστωσε ότι το βράσιμο νερού για 5 λεπτά μείωσε τα δυνητικά επιβλαβή νανο- και μικροπλαστικά σε σκληρό νερό έως και 90% και το μαλακό νερό έως και 25%.

Οι επιστήμονες έχουν βρει νανο- και μικροπλαστικά σε οτιδήποτε, από μπουκάλια νερού μέχρι ανθρώπινους πλακούντες. Παρά την ευρεία κατανομή τους στο περιβάλλον και στο ανθρώπινο σώμα, οι επιπτώσεις στην υγεία αυτών των μικροσκοπικών κομματιών πλαστικού είναι ασαφείς. Ωστόσο, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα μικροπλαστικά μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα του ανοσοποιητικού συστήματος, μεταβολικές διαταραχές και συγκεκριμένους τύπους καρκίνου.

Αυτές οι πιθανές επιπτώσεις στην υγεία είναι γιατί η αφαίρεση ή η μείωση των μικροπλαστικών από τα τρόφιμα, το νερό και το περιβάλλον είναι κρίσιμη. Αλλά μέχρι στιγμής, οι επιστήμονες δεν έχουν βρει μια απλή και φθηνή μέθοδο για να το πετύχουν αυτό.

Ωστόσο, νέα έρευνα μπορεί να έχει αποκαλύψει έναν οικονομικά αποδοτικό και σχετικά εύκολο τρόπο μείωσης των μικροπλαστικών στο πόσιμο νερό.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στις 28 Φεβρουαρίου στο Environmental Science & Technology Letters, διαπίστωσε ότι το βραστό νερό για 5 λεπτά αφαιρεί έως και 90% των μικροπλαστικών στο σκληρό νερό και έως και 25% στα δείγματα μαλακού νερού.

Για τη διεξαγωγή της έρευνας, οι επιστήμονες πρόσθεσαν διάφορες ποσότητες νανο- και μικροπλαστικών σε δείγματα σκληρού νερού που περιείχαν 300 mg ανθρακικού ασβεστίου ανά λίτρο και δείγματα μαλακού νερού που περιείχαν λιγότερο από 60 mg.

Ανακάλυψαν ότι ο βρασμός του νερού παρήγαγε μια συσσώρευση ανθρακικού ασβεστίου που παγίδευε νανο- και μικροπλαστικά, συμπεριλαμβανομένου του πολυστυρενίου, του πολυαιθυλενίου και του πολυπροπυλενίου. Η ομάδα θα μπορούσε να αφαιρέσει αυτή τη συσσώρευση που έχει εγχυθεί με μικροπλαστικό τρίβοντας το εσωτερικό της κατσαρόλας ή του βραστήρα. Τα εναπομείναντα μικροπλαστικά αφαιρέθηκαν με διήθηση του ψυχθέντος νερού μέσω ενός φίλτρου καφέ.

Επειδή το μαλακό νερό περιέχει λιγότερα μέταλλα, τα μικροπλαστικά έχουν λιγότερο ανθρακικό ασβέστιο για σύνδεση κατά τη διαδικασία βρασμού. Αυτό εξηγεί γιατί το βραστό μαλακό νερό αφαίρεσε μόνο έως και το 25% των πλαστικών στα πειράματα.

«Αυτή η απλή στρατηγική βρασμού νερού μπορεί να «απομολύνει» νανο- και μικροπλαστικά από το οικιακό νερό της βρύσης και έχει τη δυνατότητα να μειώσει ακίνδυνα την ανθρώπινη πρόσληψη νανο- και μικροπλαστικών μέσω της κατανάλωσης νερού», έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης.

Εκτός από το βραστό νερό, ένα άτομο μπορεί να μειώσει την ποσότητα μικροπλαστικών στο πόσιμο νερό χρησιμοποιώντας συστήματα φιλτραρίσματος νερού. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2023, συστήματα που χρησιμοποιούν φιλτράρισμα μεμβράνης με μικρό μέγεθος πόρων μπορούν να μειώσουν αποτελεσματικά τα μικροπλαστικά στο πόσιμο νερό των νοικοκυριών.

Πηγές

• Environmental Science & Technology Letters. Drinking boiled tap water reduces human intake of nanoplastics and microplastics.
• ACS. Want fewer microplastics in your tap water? Try boiling it first.
• Polymers (Basel). Microplastic removal from drinking water using point-of-use devices.