Γλυκοπατάτα ή γιάμ? Η διαφορά είναι... μεγάλη

Οι γλυκοπατάτες, ιδιαίτερα οι πορτοκαλο-σαρκώδεις ποικιλίες — συχνά περιγράφονται (λανθασμένα) ως "yams". Ωστόσο, πρόκειται για εντελώς διαφορετικά φυτά: οι πρώτες ανήκουν στην οικογένεια Convolvulaceae (Ipomoea batatas), ενώ οι yams στην Dioscoreaceae, και προέρχονται από Αφρική και Ασία. Η σύγχυση προέρχεται από τις εμπορικές ονομασίες που υιοθετήθηκαν παλαιότερα, για να διαφοροποιηθεί η γλυκιά, μαλακή ποικιλία της γλυκοπατάτας από τις πιο σκληρές, ξερούτσικες ποικιλίες.

Βασικές διαφορές στην εμφάνιση και τη γεύση

Οι αληθινοί yams είναι στρογγυλοί προς κυλινδρικοί, με χοντρή, φολιδωτή, ξυλώδη φλούδα και πιο ανοιχτόχρωμη, αδιάφορη γεύση. Αντίθετα, οι γλυκοπατάτες έχουν πιο οβάλ ή αιχμηρή μορφή, λεπτότερη φλούδα, και γλυκιά, ζουμερή σάρκα σε ποικίλα χρώματα όπως πορτοκαλί, μωβ, κίτρινο ή λευκό.

Θρεπτική αξία, ποιο είναι πιο υγιεινό;

Γλυκοπατάτες:

• Πλούσιες σε βιταμίνη Α (β-καροτένιο), βιταμίνη C, κάλιο και αντιοξειδωτικά όπως ανθοκυανίνες.
• 100 g προσφέρει περίπου 86 kcal, 20 g υδατάνθρακα και είναι εξαιρετική πηγή βιταμίνης Α — αναγκαία για όραση και ανοσοποιητικό.

Yams:

• Περιέχουν περισσότερη ποσότητα καλίου και φυτικές ίνες, και χαμηλότερη ζάχαρη.
• Επίσης καλή πηγή βιταμίνης C και βιταμίνης B6, αλλά πολύ χαμηλή σε β-καροτένιο.
• Έχουν χαμηλότερη έως μεσαία γλυκαιμική επίδραση (GI) (55–67), σε αντίθεση με τις γλυκοπατάτες που έχουν ευρύτερο φάσμα GI (58–91).

Πρακτικά οφέλη και μαγειρική χρήση

Οι γλυκοπατάτες είναι καλοί σύμμαχοι για βελτίωση της οπτικής υγείας, ενίσχυση ανοσίας και ισορροπία σακχάρου.
Οι yams, χάρη στην ανθεκτική άμυλο και το κάλιο τους, μπορεί να υποστηρίξουν την πέψη, το μεταβολισμό της γλυκόζης και τη καρδιαγγειακή υγεία.
Μαγειρικά, οι γλυκούνες γλυκοπατάτες ανταποκρίνονται καλύτερα σε γλυκές συνταγές (τάρτες, πουρέ), ενώ οι yams δίνουν ουδέτερη γεύση και λειτουργούν καλύτερα σε αλμυρά πιάτα.

Ποια είναι ευκολότερα διαθέσιμα;

Στα περισσότερα καταστήματα λαχανικών βρίσκουμε γλυκοπατάτες· οι πραγματικές yams εμφανίζονται κυρίως σε εξειδικευμένα καταστήματα με προϊόντα Αφρικής ή Ασίας.

Συμπέρασμα

Παρότι γλυκοπατάτες και yams μπερδεύονται εύκολα, πρόκειται για διαφορετικά λαχανικά με διακριτές θρεπτικές ιδιότητες και χρήσεις. Οι γλυκοπατάτες προσφέρουν περισσότερη βιταμίνη Α και αντιοξειδωτικά, ενώ οι yams δίνουν ενέργεια και διατροφική υποστήριξη από φυτικές ίνες και κάλιο. Ανάλογα με τη διατροφική σου ανάγκη, ανοσοποιητικό, όραση ή ισορροπία σακχάρου, μπορείς να επιλέξεις την πιο κατάλληλη για εσένα.

Βιβλιογραφία

• Healthline. Sweet Potatoes vs. Yams: What Is the Difference?
• EatingWell. Yams vs. Sweet Potatoes: What’s the Difference?
• Times of India. Sweet Potatoes vs Yams: What is the difference?
• Real Simple. Sweet Potato vs. Yam: What’s the Difference?
• Wikipedia. Sweet Potato
• Wikipedia. Yam (vegetable)