Ο κρυφός αντίκτυπος του τεχνητού φωτός στην υγεία.

Σε έναν κόσμο όπου τα φώτα της πόλης και τα ψηλά κτίρια δεν “κοιμούνται” ποτέ, ακόμη και το δωμάτιο ύπνου μπορεί να μην είναι εντελώς σκοτεινό. Πρόσφατη έρευνα αναδεικνύει ότι αυτή η έκθεση στο τεχνητό φως κατά τη διάρκεια του ύπνου σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου. Το φως τη νύχτα δεν είναι απλώς άνεση· μπορεί να προκαλεί στρες στον εγκέφαλο, φλεγμονώδεις διεργασίες και μακροχρόνιες βλάβες στα αιμοφόρα αγγεία.

Η Νεύρωση μεταξύ Φωτός και Καρδιάς

Μια μελέτη παρακολούθησε σχεδόν 89.000 ανθρώπους άνω των 40 ετών, χρησιμοποιώντας αισθητήρες φωτός φοριούνται στον καρπό, για να καταγράψει την έκθεσή τους σε φως τη νύχτα. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσο πιο έντονο ήταν το φωτισμό κατά τη διάρκεια του ύπνου, τόσο μεγαλύτερος ήταν ο κίνδυνος εμφάνισης στεφανιαίας νόσου, καρδιακής ανεπάρκειας, κολπικής μαρμαρυγής, ακόμα και εγκεφαλικού. 

Η βιολογική εξήγηση πίσω από αυτή τη σχέση έχει να κάνει με τη διαταραχή του κιρκαδικού ρυθμού. Το φως τη νύχτα εμποδίζει την παραγωγή μελατονίνης, της ορμόνης που ρυθμίζει τον ύπνο, και προκαλεί στον εγκέφαλο σήματα στρες. Αυτά τα σήματα ενεργοποιούν φλεγμονώδεις διαδικασίες στις αρτηρίες, κάτι που με την πάροδο του χρόνου μπορεί να οδηγήσει σε αθηρωμάτωση και άλλες καρδιακές βλάβες. 

Οι Στοιβάδες του Κινδύνου

Τα ευρήματα δείχνουν ότι οι άνθρωποι που κοιμούνται υπό πολύ έντονο νυχτερινό φως έχουν περίπου 35% υψηλότερη πιθανότητα εμφάνισης καρδιακών προβλημάτων μέσα σε 5 χρόνια, και 22% σε 10 χρόνια, σε σχέση με όσους κοιμούνται σε σκοτεινό περιβάλλον. 
Επιπλέον, στην έρευνα παρατηρήθηκαν ισχυρότερες συσχετίσεις σε γυναίκες και σε νεότερα άτομα για ορισμένους τύπους καρδιακής νόσου. 

Πέρα από την καρδιά, η έκθεση σε φως τη νύχτα μπορεί να επηρεάσει και τον μεταβολισμό: άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί να αυξάνει την αντίσταση στην ινσουλίνη και να αυξάνει φλεγμονή, παράγοντες γνωστούς για την καρδιομεταβολική δυσλειτουργία. 

Πρακτικά Βήματα για Ασφαλέστερο Περιβάλλον Ύπνου

Για να μειωθεί αυτός ο κίνδυνος, οι ειδικοί συστήνουν τη δημιουργία ενός όσο το δυνατόν πιο σκοτεινού περιβάλλοντος ύπνου. Η χρήση κουρτινών τύπου “blackout” ή μάσκας ύπνου μπορεί να βοηθήσει σημαντικά. Επίσης, είναι χρήσιμο να περιορίσετε ή να απενεργοποιείτε φωτεινές πηγές μέσα στο υπνοδωμάτιο, όπως φωτάκια, τηλεοράσεις ή αφύπνιση με οθόνες, πριν κοιμηθείτε. Τέλος, η μείωση της χρήσης μπλε φωτός (από κινητά, tablet) το βράδυ συμβάλλει στη σταθεροποίηση του φυσικού κιρκαδικού ρυθμού και στην αύξηση της παραγωγής μελατονίνης.

Συμπέρασμα

Η έρευνα δείχνει ξεκάθαρα ότι το τεχνητό φως τη νύχτα δεν είναι αθώο από καρδιαγγειακής άποψης. Η συνέχιση της έκθεσης στο φως κατά τη διάρκεια του ύπνου μπορεί να προκαλέσει στρες στον εγκέφαλο, να πυροδοτήσει φλεγμονή στα αγγεία και να αυξήσει τον κίνδυνο για σοβαρές καρδιακές παθήσεις. Η πιο σκοτεινή κρεβατοκάμαρα δεν είναι μόνο θέμα άνεσης ή ύπνου, είναι θέμα μακροχρόνιας καρδιακής υγείας.