Ισραηλινοί επιστήμονες δημιούργησαν μοντέλο ανθρώπινου εμβρύου

Επιστήμονες στο Ισραήλ δημιούργησαν ένα μοντέλο ανθρώπινου εμβρύου από βλαστοκύτταρα στο εργαστήριο, χωρίς να χρησιμοποιούν σπέρμα, ωάρια ή μήτρα, προσφέροντας μια μοναδική ματιά στα πρώιμα στάδια της εμβρυϊκής ανάπτυξης. Το μοντέλο μοιάζει με έμβρυο την ημέρα 14, όταν αποκτά εσωτερικές δομές, αλλά προτού βάλει τα θεμέλια για τα όργανα του σώματος, σύμφωνα με την ομάδα του Ινστιτούτου Επιστήμης Weizmann του Ισραήλ.

Η εργασία των επιστημόνων δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature την Τετάρτη μετά από μια προεκτύπωση που κυκλοφόρησε τον Ιούνιο, κατά τη διάρκεια της ετήσιας συνάντησης της Διεθνούς Εταιρείας για την Έρευνα Βλαστοκυττάρων (ISSCR) στη Βοστώνη. Η ισραηλινή ομάδα τόνισε ότι απείχαν πολύ από το να μπορέσουν να δημιουργήσουν ένα έμβρυο από την αρχή. "Το ερώτημα είναι, πότε ένα μοντέλο εμβρύου θεωρείται έμβρυο; Όταν συμβεί αυτό, γνωρίζουμε τους κανονισμούς. Αυτή τη στιγμή είμαστε πολύ, πολύ μακριά από αυτό το σημείο", δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας Jacob Hanna.

Ωστόσο, είπαν ότι η εργασία θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα σε νέους τρόπους για να δοκιμαστεί η επίδραση των φαρμάκων στις εγκυμοσύνες, να κατανοηθούν καλύτερα οι αποβολές και οι γενετικές ασθένειες και ίσως ακόμη και να αναπτυχθούν ιστοί και όργανα μεταμόσχευσης. "Δεν είναι πανομοιότυπα. Υπάρχουν διαφορές από τα ανθρώπινα έμβρυα, αλλά παρόλα αυτά, αυτή είναι η πρώτη φορά, αν ανοίξετε έναν άτλαντα ή ένα σχολικό βιβλίο, μπορείτε να πείτε - ναι, μπορώ πραγματικά να δω την ομοιότητα μεταξύ τους", είπε η Hanna. 
Είπε ότι η ομάδα του πήρε βλαστοκύτταρα που προέρχονται από κύτταρα ενήλικου ανθρώπινου δέρματος, καθώς και άλλα που καλλιεργήθηκαν στο εργαστήριο, και στη συνέχεια επανέφερε τα κύτταρα σε πρώιμη κατάσταση με τη δυνατότητα να αναπτυχθούν σε διαφορετικούς τύπους κυττάρων.

Στη συνέχεια τα χειρίστηκαν για να αποτελέσουν τη βάση για κάτι που δομικά μοιάζει με έμβρυο. Δεν είναι ένα πραγματικό ή συνθετικό έμβρυο - όρος που επικρίνεται από την ISSCR και άλλους επιστήμονες - μάλλον ένα μοντέλο που δείχνει πώς λειτουργεί κάποιος. «Σε περίπου 1 τοις εκατό των συσσωματωμάτων μπορούμε να δούμε ότι τα κύτταρα αρχίζουν να διαφοροποιούνται σωστά, να μεταναστεύουν και να ταξινομούνται στη σωστή δομή και το πιο μακρινό που θα μπορούσαμε να φτάσουμε είναι η 14η ημέρα στην ανάπτυξη του ανθρώπινου εμβρύου», είπε.

Ο επόμενος στόχος τους, είπε η Hanna, είναι να προχωρήσουν στην 21η ημέρα και επίσης να φτάσουν σε ένα όριο επιτυχίας 50%. Η Magdalena Żernicka-Goetz, καθηγήτρια ανάπτυξης και βλαστοκυττάρων στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, είπε ότι η μελέτη ενώνει έξι άλλα παρόμοια μοντέλα που μοιάζουν με ανθρώπινα έμβρυα που δημοσιεύθηκαν από ομάδες σε όλο τον κόσμο φέτος, συμπεριλαμβανομένου του εργαστηρίου της.

«Κανένα από αυτά τα μοντέλα δεν ανακεφαλαιώνει πλήρως τη φυσική ανθρώπινη ανάπτυξη, αλλά το καθένα προσθέτει τρόπους με τους οποίους πολλές πτυχές της ανθρώπινης ανάπτυξης μπορούν πλέον να μελετηθούν πειραματικά», είπε. Η μελέτη εγείρει ορισμένα ηθικά ερωτήματα σχετικά με την πιθανότητα πιθανής μελλοντικής χειραγώγησης στην ανάπτυξη του ανθρώπινου εμβρύου, σημείωσαν η Hanna και άλλοι. Παρόλα αυτά, έκανε μια σύγκριση με την πυρηνική φυσική, υποστηρίζοντας ότι δεν πρέπει να σταματήσετε όλες τις έρευνες σε αυτόν τον τομέα επειδή κάποιος μπορεί να επιλέξει να φτιάξει μια πυρηνική βόμβα.

Είναι σημαντικό να εμπλακούμε και να ενημερώσουμε πλήρως το κοινό, είπε, με «τίποτα να μην γίνεται στη σκιά».

Μελέτη: https://www.nature.com/articles/s41586-023-06604-5