Τα καυσαέρια του δρόμου αυξάνουν την αρτηριακή πίεση σύμφωνα με νέα έρευνα

Η αναπνοή του αέρα κατά την οδήγηση σε πολυσύχναστους δρόμους κατά τη διάρκεια της ώρας αιχμής μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση όσο και μια δίαιτα υψηλού νατρίου. Ένας μέσος Αμερικανός ξοδεύει 293 ώρες με την οδήγηση το χρόνο, εκθέτοντας τον εαυτό τους στη ρύπανση της κυκλοφορίας που έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, άσθματος και άλλων καταστάσεων.

Μια νέα μελέτη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον δίνει νέες ιδέες για το πώς η εξάτμιση της κυκλοφορίας βλάπτει την υγεία μας.
Δημοσιεύθηκε στα Annals of Internal Medicine, η μελέτη διαπίστωσε ότι ο μη φιλτραρισμένος αέρας από την κυκλοφορία σε ώρα κυκλοφοριακής αιχμής αύξησε σημαντικά την αρτηριακή πίεση των συμμετεχόντων, μέχρι και 24 ώρες αργότερα.

Τα φίλτρα αέρα κάνουν τη διαφορά

Οι ερευνητές πήραν 16 υγιείς συμμετέχοντες ηλικίας 22 έως 45 ετών που είχαν κανονική αρτηριακή πίεση για τρεις βόλτες μέσω της κυκλοφορίας του Σιάτλ, ενώ παρακολουθούσαν την αρτηριακή τους πίεση. Στη τρίτη βόλτα, το όχημα ήταν εξοπλισμένο με υψηλής ποιότητας φίλτρα HEPA που εμποδίζουν το 86% της ρύπανσης των σωματιδίων. Οι συμμετέχοντες δεν ήξεραν αν ήταν σε καθαρό αέρα ή σε μολυσμένο.

Η αναπνοή σε αφιλτράριστο αέρα από την κυκλοφορία αύξησε την αρτηριακή πίεση κατά περισσότερο από 4,50 mm Hg σε σύγκριση με την οδήγηση σε ένα αυτοκίνητο με φιλτραρισμένο αέρα. Η αύξηση ήταν ξαφνική και κορυφώθηκε περίπου μία ώρα στο αυτοκίνητο. Στις 24 ώρες, η αρτηριακή πίεση παρέμεινε ελαφρώς αυξημένη. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι οι αυξήσεις της αρτηριακής πίεσης λόγω των εξατμίσεων της κυκλοφορίας είναι συγκρίσιμες με εκείνες που προκαλούνται από δίαιτα υψηλού νατρίου. Αν και μέτρια, τέτοιες αυξήσεις σε επίπεδο πληθυσμού συνδέονται με σημαντικά υψηλότερα ποσοστά καρδιαγγειακών παθήσεων.

Υπάρχει μια αυξανόμενη κατανόηση ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση συμβάλλει στα καρδιακά προβλήματα.  Ωστόσο, τα ευρήματα πρέπει να ερμηνεύονται προσεκτικά λόγω του μικρού αριθμού των συμμετεχόντων. Τα ευρήματα εγείρουν επίσης ερωτήματα σχετικά με τα εξαιρετικά σωματίδια, τους ελάχιστα κατανοητούς και μη ρυθμιζόμενους ρύπους μικρότερα από 100 νανόμετρα σε διάμετρο, που βρίσκονται σε υψηλά επίπεδα εξάτμισης της κυκλοφορίας.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι επειδή τα εξαιρετικά σωματίδια διηθήθηκαν πιο αποτελεσματικά στο πείραμα, μπορεί να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Ωστόσο, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να αποδειχθεί η αιτιώδης σχέση.

Τα παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα

Η ρύπανση της κυκλοφορίας είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για τα παιδιά, επειδή μπορεί να βλάψει την ανάπτυξη των πνευμόνων τους και να προκαλέσει άσθμα και παιδική λευχαιμία. Οι έγκυες γυναίκες που εκτίθενται σε καυσαέρια της κυκλοφορίας διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να δοθούν πρόωρα γέννηση ή βρέφη χαμηλής περιόδου. Η νέα αυτή μελέτη που συνδέει την εξάτμιση της κυκλοφορίας με την αυξημένη αρτηριακή πίεση προσθέτει στο παζλ για το πώς η ρύπανση βλάπτει την υγεία μας.

Πηγές

• The Annals of Internal Medicine. Blood Pressure Effect of Traffic-Related Air Pollution.
• The University of Washington. Breathing highway air increases blood pressure, UW research finds.
• The Environmental Protection Agency. Near Roadway Air Pollution and Health: Frequently Asked Questions.
• AAA Foundation for Traffic Safety. The American Driving Survey.