ΡΥΠΑΝΣΗ ΤΩΝ ΠΥΡΚΑΓΙΩΝ ΚΑΙ ΠΟΣΟΣΤΟ ΘΝΗΣΙΜΟΤΗΤΑΣ ΑΝΘΡΩΠΩΝ

Οι πυρκαγιές που μοιάζουν με αυτές που κατέστρεψαν περιοχές της Ελλάδας, της Σιβηρίας και της Βόρειας Αμερικής φέτος έχουν επίσης έναν αόρατο αλλά θανατηφόρο αντίκτυπο στην ανθρώπινη υγεία. Το ποσοστό των θανάτων που συνδέονται με τη βραχυπρόθεσμη έκθεση στον καπνό που απελευθερώνεται από τις πυρκαγιές είναι σχεδόν τόσο υψηλό όσο εκείνων από τα κύματα καύσωνα, σύμφωνα με μια νέα εκτίμηση.

Ερευνητές αντιστοίχισαν δεδομένα για καθημερινούς θανάτους από όλες τις αιτίες σε 749 πόλεις σε 43 χώρες μεταξύ 2000 και 2016 με τη μοντελοποίηση του πόσο εκτεθειμένοι ήταν αυτοί οι άνθρωποι σε μικροσκοπικά σωματίδια (PM2,5) που απελευθερώθηκαν από τις πυρκαγιές. Συνέδεσαν 33.510 από τους 65,6 εκατομμύρια συνολικούς θανάτους ετησίως με τη ρύπανση από τις πυρκαγιές, ή το 0,62 τοις εκατό όλων των θανάτων, μετά από προσαρμογή για άλλες πιθανές εξηγήσεις, όπως η θερμοκρασία. Αντίθετα, οι θάνατοι που συνδέονται με τη θερμότητα εκτιμάται ότι αποτελούν περίπου το 0,91 τοις εκατό των θανάτων.

Η Γουατεμάλα είχε το υψηλότερο ποσοστό θανάτων που συνδέονται με τα PM2,5 που εκλύθηκαν από τις πυρκαγιές, με 3,04%, ακολουθούμενη από την Ταϊλάνδη, την Παραγουάη, το Μεξικό και το Περού. Οι ΗΠΑ είχαν ένα σχετικά μικρό ποσοστό, στο 0,26 τοις εκατό, όπως και η Ελλάδα στο 0,33 τοις εκατό, παρά τις πρόσφατες πυρκαγιές σε αυτές τις χώρες.

ΠΟΣΟΣΤΑ ΘΑΝΑΤΩΝ ΠΟΥ ΣΧΕΤΙΖΟΝΤΑΙ ΜΕ ΤΗ ΡΥΠΑΝΣΗ ΤΩΝ ΠΥΡΚΑΓΙΩΝ PM2.5

Guatamala 3.04

Thailand 2.32

Paraguay 2.09

Mexico 1.72

Peru 1.61

South Africa 0.99

Brazil 0.7

China 0.66

Canada 0.33

Greece 0.33

US 0.26

UK 0.09

Ωστόσο, ο απόλυτος αριθμός παγκόσμιων θανάτων που συνδέονται με τον καπνό των δασικών πυρκαγιών είναι πιθανώς μια σημαντική υποεκτίμηση, καθώς η ανάλυση δεν περιλαμβάνει πολλές χώρες που μαστίζονται τακτικά από τη ρύπανση από τις πυρκαγιές, όπως η Ινδονησία και η Μαλαισία. Η πιο διαδεδομένη παρακολούθηση των PM2,5 στο έδαφος θα βοηθούσε να ζωγραφίσει μια πιο ακριβή εικόνα, σύμφωνα με τη μελέτη.

Μια άλλη μελέτη, που εξετάζει τον αντίκτυπο της ρύπανσης από πυρκαγιές στη Βραζιλία σε διαφορετικές ηλικιακές ομάδες, δείχνει ότι τα παιδιά και οι ηλικιωμένοι είναι πιο ευάλωτοι στις επιπτώσεις της. Ο Guo λέει ότι οι κυβερνήσεις πρέπει να εστιάσουν τους πόρους σε αυτές τις ομάδες κατά τη διάρκεια των περιόδων πυρκαγιών.

Η νέα έρευνα προσφέρει έναν ακόμη λόγο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, επειδή τροφοδοτεί τις πυρκαγιές. Το θεμελιώδες είναι να μειώσουμε τις πυρκαγιές και αυτό σημαίνει μείωση των εκπομπών CO2.

Μελέτη: Lancet Planetary Health DOI: 10.1016/S2542-5196(21)00173-X