ΜΟΛΥΝΣΗ ΚΡΕΑΤΟΣ ΑΠΟ ΜΙΚΡΟΒΙΑ

Το βακτήριο E. coli, που βρίσκεται στο άψογο κρέας, μπορεί να ευθύνεται για εκατοντάδες χιλιάδες λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Το E. coli, που σημαίνει Escherichia coli, είναι μια μεγάλη και ποικιλόμορφη ομάδα βακτηρίων που βρίσκονται στο περιβάλλον, τα τρόφιμα και το έντερο των ανθρώπων και των ζώων. Ενώ τα περισσότερα στελέχη του E. coli είναι αβλαβή, ορισμένα είναι γνωστό ότι προκαλούν λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, πνευμονία και άλλες ασθένειες.

Για να παρακολουθήσουν την προέλευση των λοιμώξεων από E. coli στις ΗΠΑ, ερευνητές της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Ινστιτούτου Τζορτζ Ουάσιγκτον ανέπτυξαν μια νέα γονιδιωματική προσέγγιση. Τους επέτρεψε να υπολογίσουν ότι τα βακτήρια μπορεί να προκαλούν μεταξύ 480.000 και 640.000 ουρολοιμώξεις (ουρολοιμώξεις) κάθε χρόνο. Για τη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο One Health, οι ερευνητές απομόνωσαν το E. coli από ωμό κοτόπουλο, γαλοπούλα και χοιρινό κρέας που αγόρασαν σε μεγάλες αλυσίδες παντοπωλείων στο Flagstaff της Αριζόνα. Συνέλεξαν επίσης ούρα και απομονώσεις αίματος E. coli από ασθενείς που νοσηλεύονταν για λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος στην ίδια πόλη.

Χρησιμοποιώντας τα γονιδιώματα του E. coli από κρέας και ασθενείς με ουρολοίμωξη, οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα νέο μοντέλο πρόβλεψης που τους επιτρέπει να προσδιορίσουν την πηγή των βακτηρίων. Τα τροφικά στελέχη E. coli που εντοπίστηκαν στη μελέτη ήταν επίσης ικανά να προκαλέσουν σοβαρές λοιμώξεις των νεφρών και του αίματος που μπορεί να είναι θανατηφόρες.

Ενώ συχνά σχετίζεται με διάρροια, το E. coli είναι η πιο κοινή αιτία ουρολοίμωξης, υπεύθυνη για περίπου το 85% των περιπτώσεων στις ΗΠΑ. Οι γυναίκες έχουν έως και 30 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν τη λοίμωξη από τους άνδρες. Η κατάσταση μπορεί να κυμαίνεται από απλές λοιμώξεις της ουροδόχου κύστης που αντιμετωπίζονται εύκολα με αντιβιοτικά έως απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις του αίματος.

Πώς να προστατευτείτε από το E. coli

Όταν τα ζώα σφάζονται, το E. coli και άλλα βακτήρια στο έντερο τους μπορούν να μολύνουν τα προϊόντα κρέατος. Για να αποφύγετε πιθανές μολύνσεις, ακολουθήστε τα βήματα ασφάλειας των τροφίμων κατά το μαγείρεμα:

• Πλένετε προσεκτικά τα χέρια σας με σαπούνι και νερό πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την προετοιμασία του φαγητού, καθώς και πριν το φαγητό.
• Πλύνετε τα χέρια σας αφού αγγίξετε άψητο κρέας, πουλερικά, θαλασσινά, αλεύρι ή αυγά. Επίσης, πλύνετε τους πάγκους, τις σανίδες κοπής και τα σκεύη αφού αγγίξουν οποιοδήποτε από αυτά τα προϊόντα.
• Ξεπλύνετε τα φρέσκα φρούτα και λαχανικά κάτω από τρεχούμενο νερό.
• Βεβαιωθείτε ότι το φαγητό έχει μαγειρευτεί σε μια ασφαλή ελάχιστη θερμοκρασία μαγειρέματος.
• Κρατήστε το ωμό κρέας, τα πουλερικά, τα θαλασσινά και τους χυμούς τους μακριά από άλλα τρόφιμα ενώ ψωνίζετε, μαγειρεύετε και αποθηκεύετε στο ψυγείο.
• Μην τρώτε ωμή ζύμη ή κουρκούτι.